Ameerika Ühendriikide meeskonna poolt välja töötatud kunstlik silmamuna võimaldab pimedatel taas maailma näha. See toode kasutab 3D-printimise tehnoloogiat spetsiaalse tinti jaotamiseks poolele silmamunale. Kui tint kuivab, paigaldatakse valgustundlik diood. Kui pime inimene seda kannab, saab tajutavad kujutised muuta elektrilisteks signaalideks ja saata ajju, et näha ümbritsevaid asju. See silmamuna on valmistatud väga pehmest spetsiaalsest materjalist, mis on ohutu ja töökindel. Loodetavasti aitab tehnoloogia pimedatel näha peagi paremat maailma!
Mõned aastad tagasi kasutasid Minnesota ülikooli teadlased 3D-printerit, et luua "tehissilm", mis suudab tuvastada valguse taseme muutusi, ja ütlesid, et järgmise sammuna lisati selle pinnale rohkem valgusretseptoreid.
Uurimisrühm kasutas oma eritellimusel valmistatud 3D-printerit, et töötada poolkerakujulise klaaskupliga, kasutades põhitindina hõbedaosakesi. Hõbedase osakese tint jääb paigale ja kuivab ühtlaselt, mitte ei jookse mööda kõverat pinda. Seejärel printisid teadlased fotodioodid, kasutades pooljuhtpolümeermaterjale, mis muudavad valguse elektriks. Kogu protsess võtab aega umbes tund.
Kuigi aktiivse elektroonika usaldusväärseks printimiseks on veel pikk tee minna, on 3D-prinditud pooljuhid juba näidanud efektiivsust, mis on võrreldav mikrotootmisseadmetega valmistatud pooljuhtseadmetega. Esimesed saavad hõlpsasti pooljuhtseadmeid kõveratele pindadele printida, teised aga mitte.
Teadlased on loonud kolmemõõtmelise tehissilma, mis suudab tuvastada valguse taseme muutusi. Bioonilised silmad jäljendavad võrkkesta funktsiooni, mis aitab taastada nägemist, töötades implantaatidega, et muuta nähtavad kujutised võrkkesta rakkude elektrilisteks impulssideks, mis edastavad kujutise signaale tagasi ajju. 3D-printimise tehnoloogiat kasutades saavad teadlased kiiremini luua bioonilised silmad, mis on tulevikus eeldatavasti elujõuline kommertslahendus, kuid kuupäeva, millal lõplik versioon patsientidele toodetakse, pole määratud.
Järgmine samm on teadlaste sõnul luua prototüüp silmamunad, millel on rohkem valguse retseptoreid, mis võimaldab selgemat taastatud nägemist. Samuti otsitakse võimalust 3D-printida biooniline silm pehmemale materjalile ja asetada see patsiendi silmakoopasse.
Kui see tehnoloogia võib olla edukas, on see inimkonnale tõesti kasulik.